你也许没有听过枪乌贼的名字，但对它的俗称“鱿鱼”一定不陌生。如果你在各地热闹的夜市走一走，即使是不沿海的地区，也几乎总能见到它。它一般呈红褐色，不过常会根据周围环境颜色改变自身颜色。作为一种广受欢迎的食用海产品，同时也可作为渔业饵料，枪乌贼科被视为一个重要的经济科。

枪乌贼科属于软体动物门头足纲鞘（qiào）亚纲枪形目闭眼亚目，其下包括枪乌贼属、矮小枪乌贼属、长枪乌贼属等10个属，各属之中一共含有枪乌贼（枪乌贼属的模式种）、中国枪乌贼等46个种。不同属、种的枪乌贼广泛分布于世界各大洋除南、北极地区以外的大陆边缘地区。

和同属于头足纲、有活化石之称的鹦鹉螺相比，鞘亚纲没有保留坚硬的外壳，它们的壳位于外套内部，某些种类的内壳退化或完全消失。枪乌贼科具有发达的角质内壳，体长一般在数十至数百毫米，厦大海洋科技博物馆内海洋生物展区就陈列有枪乌贼的标本。仔细观察，会发现枪乌贼具有十只附肢，其中四对腕，一对触腕，触腕穗吸盘4列，腕吸盘2列。

枪乌贼科属于沿岸和大陆架浅海水域当中的底栖或半浮游种类，生命周期一般在1-3年。其中的许多种都具有依据水温进行季节性洄游的习性。冬季时栖息于离岸较远的深水中，较大和较小的个体分别在春、夏季洄游至近岸浅水水域中，到了秋末又再次洄游至深水。

枪乌贼产量约占世界头足类总产量的9%，对于东南亚和地中海周边的很多国家来说都是重要的渔业资源，在我国也同样具有重要的市场地位。我国福建、台湾、广东、海南等地均有“中国枪乌贼”的捕捞渔场。

下次当你吃鱿鱼的时候，能不能数清它有几只附肢、每只附肢上有几列吸盘呢？