蔚蓝的海洋孕育除了各种丰富多彩的生命形式，在陆海交界之处，有一种神奇的生灵，他就是本文的主人公---红树林。
了解一个物种就要熟悉他的生存环境，红树林生长于一个特殊的区域--潮间带。海水涨潮值最高点有高朝线，落潮至最低点有低潮线，两者之间的区域就是潮间带。潮间带其实对于我们并不陌生，闻名遐迩风景秀丽的白城沙滩就是典型的潮间带。
由于海水的浸没和太阳的暴晒，潮间带的生存环境对植物是十分不友好的，但生物对环境的适应性之强往往令人感叹，红树林进化出了种种异于常态的特征来应对在潮间带的生存。
将红树林的树皮揭开，在空气中暴露一段时间，你会惊奇的发现原本呈白绿色的内部纤维会变成红色。红树林在长期的自然选择中进化出了能够分泌丹宁的本领，丹宁是一种性能十分强大的天然防腐剂，在空气中易发生氧化反应变红色，这就是上述现象的原因。丹宁的存在能够保证红树林在海水中浸泡很长时间也不会腐烂。
红树林繁衍后代的方式也独具特色，有科学家形象将这种方式称之为“胎生”。与其他植物不同，红树林的种子要先在母体中发育为幼苗，然后才在重力作用下坠入潮间带成为一个新的个体。红树林为什么要以这样的方式播种呢？这和我们之前提到的潮间带的环境特点是密切相关的，种子的抗逆性低，被海水浸没时很容易死亡，红树林这样的播种方式能够显著提高后代的成活率从而有利于自己的繁衍。
出于保持植株稳定和退潮后呼吸的需要，红树林的根系盘根错节十分发达，分支十分丰富，对海岸的土地起到很好固定作用并能消除风浪。这种作用在台风海啸等自然灾害严重时尤为显著。2004年的印度洋海啸造成数十万人的伤亡，被誉为人类史上破坏力最大的一场自然灾害之一。然而在海啸中心附近的一个名为瑟纳尔索普的小渔村却没有遭到海啸的袭击，原因正是这个渔村附近的海滩上长满了茂密的红树林，强大的防风消浪作用抵挡住了这次致命的袭击，挽救了渔村百余号人的性命。
